在本月中的2020年英國“女王生日授勛(Queen’s Birthday Honours)”名單上,英國著名時裝設計師 Paul Smith 獲得了最高榮譽——“Companion of Honour(榮譽勛爵)”。 也許是因為 Paul Smith 的謙虛和低調(diào),鮮有人會在提及英國最偉大的商人和企業(yè)家時立刻想到他。但從在諾丁漢開出第一家服裝店算起,Paul Smith 涉足時裝行業(yè)至今已有50周年,并于近期成立了基金會 Paul Smith Foundation。 Paul Smith 本人亦是時尚界真正的先驅(qū)之一:1980年代,在一場美國旅行后,他專心研究拳擊短褲,并將其銷往全球。1990年代,他是最早在面料上打印照片的設計師之一,還解構了西裝的設計,讓它不再是“工作專用服”。條紋圖案不是 Paul Smith 的發(fā)明,但這兩者近乎畫上了等號。
從第一家門店到品牌50周年1970年10月9日(星期五),Paul Smith 在倫敦的諾丁漢 6 Byard Lane 開了一家店,甚至說不上是一家店,“我發(fā)現(xiàn)自己開不起一家店,只是找到了一個房間,然后稱之為店。” 泛著濕氣的墻壁,沒有一扇窗戶,這家店僅在每周五和周六營業(yè),進店還需向下穿過一段蜿蜒的走廊。這家店的名字很高級,叫 Paul Smith Vêtements Pour Homme,里頭賣的則是其他人設計的服裝,還有雜志和唱片等零碎物品。“可能是開店的第一個周五”,Paul Smith 賺了35英鎊,“它是怎么活下來的,真是太神奇了!” Paul Smith 笑著回憶道。 而這家門店的經(jīng)理,是 Paul Smith 和 Pauline Denyer(Paul Smith 之后的女友,現(xiàn)在的妻子)養(yǎng)的一只名為 Homer 的金毛阿富汗獵犬。“Homer 是主管,而我跟他一起工作。有趣的是,我們看起來很像:大鼻子和長長的頭發(fā)。每個人都先跟他打招呼,當然,這讓以前的我有些不高興。他們(顧客)走進店里都是先說:‘嗨,Homer!’然后,‘哦,Paul’。” 1982年,Paul Smith 首次前往當時在西方時尚界仍不受重視的日本,且之后去了100多次。Paul Smith 品牌也在日本市場取得了驚人的成功,擁有200多家特許經(jīng)營門店。 1991年,Paul Smith 被授予為皇家工業(yè)設計師(Royal Designer for Industry)稱號,2000年被英國女王伊麗莎白二世封為爵士。 門店體驗從一開始就是 Paul Smith 品牌的一大特色,例如門店中有一片空間的墻上,貼著2.6萬個多米諾骨牌(倫敦 Mayfair 店),或者放置了上百只舊手機(巴黎店),或者是磁帶(東京店),但即便是從一開始,Paul Smith 就試圖將買衣服打造成一種特別的體驗。當他知道第一家門店所在的大樓有一間窄小的地下室時,他刷了墻把它改造成一間藝廊。在一位藝術家朋友的幫助下,很快就舉辦了 David Hockney(大衛(wèi)·霍克尼)、David Bailey(大衛(wèi)·貝利)、Andy Warhol(安迪·沃霍爾)的作品展。 “基本上從15歲起我就在商店里工作,為人們服務”,Paul Smith 回憶道:“關于商店,尤其是在省城,需要花心思吸引回頭客。因此要不斷讓商店看起來不一樣,并且考慮如何讓顧客覺得這一趟值得,即便上一次進店是三周前。我認為這不是非要變成企業(yè)家,而是研究怎么一直有趣,讓人感覺賓至如歸。” 歷經(jīng)半個世紀,Paul Smith 的事業(yè)版圖已經(jīng)拓展至全球,在五大洲 60多個國家和地區(qū)運營有 166家門店,2019年銷售額達2.15億英鎊。 最值得一提的是,Paul Smith 本人至今仍擁有公司多數(shù)股權,“世界上多數(shù)品牌基本被四家集團瓜分了,如今的獨立公司就如黑便士郵票(Penny Black)那般稀有。”(注:Penny Black 是英國在1840年首次發(fā)行的1便士郵票,是世界上第一枚可粘貼在信封上的郵票)
Paul Smith 坦承:“特別是最近,必須認真對待所有事情,因為公司有1800名員工。但是成立初期,我認識 Pauline 前已經(jīng)當了六年的銷售助理。然后想著我們能開一家(每周)只開兩天的小店,剩下的時間做其它事情來賺錢。一直以來都是如此誠實和可愛,這可能就是為什么能做好,因為打下了扎實的基礎。” Paul Smith 表示,自己之所以一直能保有樂趣,太太 Pauline Denyer 是最大的功臣。“(慶祝品牌50周年)我要把頭發(fā)披下來,在酒吧里喝醉。(想要跟朋友們一起狂歡),但顯然今年有點令人難過,我可能會和太太一起共進晚餐,她是公司的發(fā)起人。” “我很幸運,從21歲就一直跟 Pauline 一起,所以我從來沒尋找過其它生活方式。我們依舊相愛,仍然在一起,非常享受彼此的陪伴,我們從未追求過游艇或私人飛機。我們做得很好,在意大利、倫敦有房產(chǎn),我們很獨立”,Paul Smith 說道。 在與 Paul Smith 相遇時,Pauline Denyer 已有兩個兒子,但他們婚后沒有生孩子。Pauline Denyer 的一個兒子曾在品牌工作過,但隨后離職專注于舞臺表演。 Paul Smith 表示,慶祝50周年的樂趣之一就是瀏覽檔案回憶過往,例如有關 Homer 的記憶以照片形式出現(xiàn)在品牌 2020春夏系列宣傳片中,而這張照片的拍攝者是 Paul Smith 的父親 Harold。 未來計劃、日常生活和退休新冠疫情的爆發(fā),讓零售業(yè)尤其是時裝業(yè),已經(jīng)成為當前最不穩(wěn)定的行業(yè)之一。但 Paul Smith 早已適應了這樣的市場波動,例如1974年的“Three-Day Week”期間,他不得不使用發(fā)電機來點亮門店中的圣誕彩燈,1980年代又經(jīng)歷了礦工罷工。他經(jīng)歷過數(shù)次金融危機,但這次的新危機又更為不同,它更全球化又讓人看不到希望,“這是迄今為止最糟糕的情況”,Paul Smith 總結道。 疫情第一次封鎖期間,Paul Smith 大部分時間都一個人呆在辦公室,盡量維持公司運營。但當今的市場狀況,也是 Paul Smith 這么久以來面臨的最艱難的挑戰(zhàn),但他本人并沒有持悲觀情緒,“可能會耗完現(xiàn)金,誰知道呢?但幸運的是,迄今我們的表現(xiàn)很穩(wěn)健。” Paul Smith 品牌2020年開局的表現(xiàn)很不錯,時裝評論家對品牌1月的巴黎秋冬時裝大秀表示印象深刻。這場大秀中,Paul Smith 采用現(xiàn)代化瘦削的剪裁,同時出現(xiàn)了格紋和千鳥格、圖片印花等經(jīng)典元素。而在最新的50周年膠囊系列中,重現(xiàn)了多款品牌歷史上經(jīng)典的圖片印花,如首次于1994年出現(xiàn)的意大利面印花,首次于1990春夏系列出現(xiàn)的蘋果印花等。
Paul Smith 在很多方面都很時髦,但他確實抵觸科技。 “我有一個筆記本和一支筆,我們家沒有電腦,沒有答錄機。Pauline 和我每天早上都會寫信給別人”,但他也強調(diào)這種方式并不適用于品牌——Paul Smith 品牌自2004年起就在線上銷售,“品牌存亡與電商息息相關,作為一家公司我們很理智,但就我個人并不喜歡整天埋頭坐在屏幕前。這不是我想做的事情。” 2017年,Paul Smith 回歸品牌重掌創(chuàng)意部門大權,在他重新掌舵后兩年,品牌成功實現(xiàn)了業(yè)績反轉。 Paul Smith 表示,自己現(xiàn)在在公司的作用,是為品牌的年輕設計師團隊提供靈感。有時只是拿著一個 Dieter Rams 時代的博朗(Braun)收音機說:“這是一雙鞋!” “我總是對他們說,‘我只會拋出很多想法,有些你會覺得很愚蠢或不相關,但我的工作就是拋出想法,進行橫向思考,也許拿出一本書或一個有趣的帽子、玩具、一幅畫或者其它東西’,這樣能引發(fā)對話,或許在短短一個小時之后,對新系列就有了些許想法”,Paul Smith 說道。 關于未來會發(fā)生什么,Paul Smith 也不清楚,但他會繼續(xù)當下的生活:5點前起床,去游泳來緩解背疼,6點開始一整天的工作,直到下午5點開著他的 Mini Cooper 回家,他經(jīng)常會在回家的路上去倫敦的一家商店購物。他很少在晚上出門,對于一個善于與人輕松相處的人來說,這似乎很奇怪,但是 Paul Sminth 從來沒有因為“時尚界的浮華,膚淺的一面”而改變。這亦是他對太太的承諾。 他知道外界對自己什么時候退休、繼承人選很好奇,但他表示這些都不打緊,“如果我身體健康,沒有因為跟不上時代而造成問題,那么我很樂意繼繼續(xù)參與進來。我不清楚(品牌)最后會怎樣,如果它被出售,這里有一只優(yōu)秀的團隊,他們會以我喜歡的方式延續(xù)品牌。”
丨消息來源:《衛(wèi)報》、《華麗志》歷史報道 丨圖片來源:視覺中國、Paul Smith 官網(wǎng) |